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Si observas una focha anillada....

Focha

Proyecto
FOCHA común

Introducción

El Páramo Leonés

La comarca de El Páramo ha sufrido y sufre una gran transformación de terrenos de secano a regadío, lo que ha provocado una homogeneización del campo y un empobrecimiento y relevo de las comunidades de aves y en concreto de las esteparias, que en muchas de las ocasiones han sufrido extinciones locales. La introducción de cultivos de regadío produce una colonización por parte de especies de carácter antropófilo, menos exigentes y más generalistas.

Las balsas de riego

La reciente construcción de las balsas de riego, para la gestión del agua en los regadíos de esta comarca, han generado un hábitat muy singular que ofrece unas excelentes condiciones para la investigación como nuevos medios acuáticos artificiales y la importancia que tienen para las aves acuáticas.

Aunque su interés ecológico sea escaso, han facilitado la presencia de especies muy poco frecuentes hasta la fecha en esta comarca. Lagunas, juncales, regueros, pelujares,... generalmente son de poca extensión y han sufrido una gran degradación como consecuencia de las actividades agrícolas y urbanísticas desarrolladas por el hombre.

Las balsas de riego han cobrado una gran importancia como zona de refugio para las aves acuáticas a lo largo de todo el año, ya sean como cuarteles de invernada,  zonas de paso, o en menor medida como localidades de reproducción. Constituyen un tipo particular de hábitat, de carácter parcheado en un entorno agrícola severamente explotado.

La procedencia del agua no es la misma en todas las balsas, en las cinco balsas del Páramo Bajo (antiguas) procede del Río Esla, mientras que el de las tres balsas del Páramo Alto (recientes) tiene su origen en el Río Órbigo. En 1997 se efectuó el llenado de las balsas del Páramo Bajo, excepto la Balsa de Zuares llenada en 1998, y en 2002 el de las balsas del Páramo Alto.

La focha común en las balsas

La Focha Común Fulica atra no ha tardado en colonizar estos medios artificiales, así en el periodo 2003-2006 se registró una invernada anual media de 200 individuos, y en el periodo 2007-2011 se ha incrementado hasta superar los 550 ejemplares, con un máximo de 1076 fochas en enero de 2011. Actualmente sólo algunas parejas se reproducen en estos humedales artificiales a pesar de la ausencia de cobertura vegetal y las fluctuaciones en el nivel del agua, gracias a la existencia de boyas y cables de seguridad que utilizan como plataforma, y a la alta densidad de Rannunculus flotantes que se desarrollan en sus aguas. Lo más destacable son las concentraciones de finales de verano y primeros de otoño, que sobrepasan los 3000 ejemplares en el conjunto de las balsas, y que llegan a concentrar a más de 800 en algunas de las balsas.

Métodología

El GIA-León ha podido capturar y anillar fochas en la balsa de Santa Cristina y Zuares durante las campañas de riego, gracias a la ayuda de la guardería de C.H.D. Hasta el momento se han capturado más de 100 ejemplares. En el año 2004 el GIA-León comienza a utilizar marcas especiales de lectura a distancia, se trata de collares amarillos con una inscripción por triplicado de tres dígitos negros.

Lo que se pretende en este estudio es llegar a conocer el origen de los individuos que utilizan estos medios y su posterior dispersión tanto dentro de las propias balsas, como en el resto de la provincia, península Ibérica y Europa.

Resultados

Se han conseguido marcar 52 en las balsas de riego del Páramo en León, y desde 2010 se ha incorporado al proyecto el marcaje de fochas en las Lagunas de Villafáfila en Zamora, donde se han marcado 12 aves desde 2009.

Hasta noviembre de 2011 el número total de lecturas es superior a 450. El número de lecturas en las propias balsas de riego es alto, confirmando los movimientos existentes de varios kilómetros que hacen durante el periodo posnupcial, siempre que no estén en mancada. Además a partir de octubre muchos ejemplares han realizado una migración de media distancia hacia zonas de invernada, la mayoría hacia el sur, permaneciendo en la zona hasta finales de diciembre, que confirma su invernada. Además destacan las observaciones de aves en Huelva, Navarra, Cantabria, Badajoz y Marruecos.